Cerveza belga

Siempre que se piensa en la cerveza, nos viene a la mente países como Alemania, Republica Checa, Reino Unido,… pero si hay un país que defina mejor que nadie la importancia de la cerveza y lo que significa este maravilloso producto ese es Bélgica.

¿De qué estamos hablando en cifras? Bélgica es el país del mundo que cuenta con más marcas de cerveza, más de 1500, se producen más de 700 variantes de cerveza en este país, y en Lovaina se encuentra la sede de la empresa cervecera más importante del mundo, ABinBev. Con estas simples cifras se puede afirmar sin temor a equivocarse que Bélgica es el país de la cerveza.

Un poco de historia sobre la cerveza en Bélgica

La cerveza, es verdad, se comienza a producir hace miles de años como una papilla para poderse alimentar, pero en Bélgica podemos decir que comienza su idilio con el líquido dorado en la Edad Media. En aquella época, debido a la insalubridad del agua, se comienza a elaborar esa bebida, que hervida, podía ser consumida masivamente sin peligrar la salud de los ciudadanos.

En aquellos momentos se da el privilegio a las abadías y monasterios para que fuesen ellos quiénes elaborasen esta bebida y la vendiesen entre la población, ya que ellos eran los ciudadanos que tenían los conocimientos básicos para elaborarla. Es debido a esto que se ha considerado tradicionalmente que las cervezas de abadía son de mayor calidad.

Tipos de cerveza

Como hemos dicho en Bélgica hay más de 1500 marcas cerveceras y cada una de ellas produce más de una variante de este producto, así que siempre es complicado hacer una lista con todas ellas. Aquí se darán unas cuántos de los tipos más comunes y típicos de cerveza belga.

Pils

Conocida también como la «industrializción de la cerveza», se trata de una cerveza que característicamente es rubia clara, sabor suave y baja graduación alcohólica. Se suele tomar fría y es una cerveza refrescante. Es el tipo de consumo, debido a su baja graduación alcohólica, más consumido.

Las cervezas más populares de pils son: Jupiler, Maes o Stella Artois.

Cervezas trapenses

Posiblemente estas cervezas estén entre las de mayor calidad, pero una de las cosas que confunden al público es que se cree que toda cerveza de abadía es trapense. Sin embargo, no toda cerveza de abadía es trapense, pero sí toda cerveza trapense tiene que serlo de abadía.

Las cervezas que forman parte de este grupo deben de cumplir con tres características:

• Las abadías que producen este tipo de cerveza deben ser de la Orden Cirtenciense de la Estricta Observación.
• La cerveza debe producirse dentro de la abadía, hecha por los monjes o bajo la supervisión de ellos.
• Todos los beneficios de la venta de la cerveza deben ser invertidos en mejorar las infraestructuras de la abadía o donarlo a obra social.

La orden de las trapenses sólo cuentan con 14 cervezas y cinco son belgas, lo que denota la calidad de la cerveza belga a nivel mundial. Posiblemente la cerveza de más culto entre todas ellas sea la Westvleteren, producida por los monjes de la abadía Sint-Sixtus (https://sintsixtus.be/trial/).

Las otras cervezas trapenses son: Chimay, Westmalle, Orval, y Rochefort.

Cervezas de abadía

En la actualidad no todas las cervezas de abadía son hechas en el recinto religioso ni son cervezas de tradición de abadía. Haberlas, hailas, pero la mayoría de ellas son abadías en desuso que una empresa de cerveza les ha comprado el nombre y hacen la cerveza en otro lugar. Por ello, hace unos años se creo en Bélgica una etiqueta para señalar a las cervezas que realmente se siguen haciendo en abadía.

Entre las más significativas se podrían señalar: Grimbergen, Saint-Bernardus, Val Dieu o Leffe.

Cervezas lambic

Son un tipo de cervezas que realizan la fermentación de manera espontánea. Se producen a las afueras de Bruselas, ya que aquí se da el microorganismo que permite que se pueda hacer la fermentación utilizando levaduras silvestres. Este tipo de cervezas tienen un sabor muy especial que no dejará indiferente a nadie. Se hacen en pequeñas fábricas de cerveza familiares, que sólo están abiertas desde octubre hasta mayo.

Se pueden encontrar en los bares de Bruselas, y uno de las más típicos es Moeder Lambic (https://www.moederlambic.com/?lang=fr).

IPAS

No hay marca de cerveza que en la actualidad no cuenta con una IPA entre las variedades que ofrecen. Se trata de una cerveza muy lupulada, del gusto actual, por lo tanto, bastante amarga y con una alta concentración de alcohol.

Se recomienda dentro de este grupo: Zinnebir o Chouffe Houblon

Dobles o dubbel

Son una variedad de cerveza que se comenzó haciendo en las abadías, pero que ahora casi todas las marcas cuentan con una. Es un tipo de cerveza intensa de sabor y ligeramente dulce. Contiene un alta graduación alcohólica y se consumen a temperatura ambiente.

Las más populares entre los belgas son: Chimay Bleue o Gulden Draak.

Curiosidad.

En Bélgica cada cerveza, tiene su vaso correspondiente y es un deber beber la cerveza en su propio vaso. Así se disfruta mucho más del sabor.

Como hemos dicho al principio del artículo, Bélgica cuenta con más de 700 variantes de cerveza, así que esta lista sería muy complicada de finalizar, quedan muchas e importantes variantes: triple, cuadruple, wit, ambar, imperial,… así que si visitáis Bélgica os recomendamos que os unáis al Tour del chocolate y la cerveza en Bruselas, aquí aprenderéis a pedir una cerveza correctamente en Bélgica.